Val di Comino
La Val Comino ha la forma di una losanga allineata est-ovest con due ingressi, uno a ovest e uno a sud. Si trova a circa 130 chilometri a sud-est di Roma, formando un triangolo quasi equilatero con Napoli. I suoi lati sono gli Appennini, innevati per metà dell'anno, e attraversati dal fiume Melfa, che irriga la pianura di Roccasecca. Undici comuni abbracciano i fianchi della valle, circondando il comune di Gallinaro, che sorge su una collina quasi al centro.
Delle dodici città, Atina vanta la storia più antica documentata. Una delle cinque leggendarie città di Mercurio, è antecedente a Roma di diversi secoli. Deve la sua importanza storica alla sua posizione, che domina l'ingresso meridionale della valle che conduce alla pianura di Cassino. Tra le valli montane, la Val Comino è ampia e fertile, con circa 25.000 abitanti. Questa fertilità e la sua difendibilità hanno portato a una lunga serie di invasori nel corso degli anni: Greci, Sanniti, Romani, Saraceni, Normanni, Longobardi, Francesi, Austriaci, Spagnoli e Papi hanno tutti soggiornato e lasciato il loro segno.
Un uomo potrebbe trascorrere gran parte della sua vita a scoprire cosa vale la pena sapere sulle sue dodici città. È abbastanza grande da essere un mondo a sé stante; un uomo semplice potrebbe trovare tutto ciò di cui ha bisogno al suo interno o nelle vicinanze (di storia e architettura, di letteratura e musica; di artigianato e impegno; di musei e chiese; di natura e della sua generosità in cibo e vino; e soprattutto nella vita – la vita delle persone che incontrerebbe).
Un mese non è sufficiente per esplorare la Val Comino e iniziare a capire cosa ha da offrire. Parla con il Concierge e scopri quali escursioni può suggerirti in base ai tuoi interessi o quali feste o sagre si celebrano in ogni Comune.
Si trova a ridosso della parte dei monti abruzzesi chiamata Maianarde. Corrisponde generalmente all'alta valle del fiume Melfa, che lo attraversa prima di confluire nel fiume Liri.
Si trova al crocevia tra il mondo antico e quello moderno: i monasteri benedettini di Montecassino e di San Vincenzo al Volturno, vicino a Figliniano, custodiscono antichi testi salvati dal Sacco di Roma e sono stati i portatori di quella conoscenza alla nuova Europa. Fa parte della Ciociaria, la zona nota per le sue calzature antiche, celebrata nell'arte ottocentesca come italiana e celebrata ancora oggi nelle feste locali.
Le risorse della Valle, in tempi quasi moderni, garantivano il commercio di vino e olio d'oliva, formaggio e lana, e di ghiaccio, pietra, legname e carta, meno noti. La sua popolazione, ora molto ridotta, è stata per secoli composta da "rondini", rondini che partivano per lavorare in città e paesi in tutta Europa e America e poi tornavano anno dopo anno per feste, matrimoni, battesimi, compleanni, decessi, una tradizione che continua ancora oggi.
Dalla cima del Monte Meta, alle spalle di Picinisco, si possono ammirare l'Adriatico e il Mediterraneo, da Roma a Napoli. Questi panorami e le feste locali attiravano viaggiatori da tutta Europa diretti a Napoli nell'ambito del Grand Tour. Nuove idee e nuovi luoghi erano un tema ricorrente nella piazza dei Comuni, che, a quanto pare, inviavano i loro concittadini in diversi paesi: Atina in Francia, Settefrati e San Donato in Canada e America, Casalattico e Casalvieri in Irlanda, Picinisco in Scozia.
Le tragedie della Seconda Guerra Mondiale, con l'affondamento dell'Arandora Star (in cui persero la vita oltre 100 civili della Valle e dei dintorni, di cui 21 solo di Picinisco) e l'internamento, per non parlare della lotta per Montecassino e della sua distruzione, lasciarono i rondini incerti e fragili, perdendo spesso il desiderio di tornare nella loro terra natale. Più sinistra.
Storicamente, questo non era un mondo ricco; prevalentemente agricolo, la sua ricchezza è sempre stata il vino, l'olio e la lana. A differenza della Toscana, la Valle non ospita grandi riserve di arte o cultura (anche se ce n'è molta), non ha spiagge, cattedrali importanti e nessun turista. Fino a poco tempo fa, un gran numero di suoi abitanti emigrava in Europa, nelle Americhe e agli antipodi. "Nessuno è mai venuto qui, se ne sono andati e basta" è un'osservazione recente e ora errata: la marea si è invertita: i nostri emigrati stanno tornando a casa.
"In questo territorio incontaminato si cela, naturalmente, la vera Italia. Persone provenienti da tutta la penisola affermano di vivere nella vera Italia, ma si sbagliano. La vera Italia è qui, in Val Comino, a nord di Napoli, a sud di Roma, in alta montagna, circondata dalle vette dell'Appennino." (Paulo Tullio - "A nord di Napoli, a sud di Roma")
Le famiglie in Italia sono numerose, non solo perché ci sono molti bambini, ma perché includono anche cugini, cugini di secondo grado, suoceri, padrini, nonni, zii e zie. I cugini di terzo grado sono consapevoli della presenza reciproca e, sebbene non siano strettamente obbligati ad accettarsi reciprocamente come membri della famiglia, spesso lo fanno.
"Gli italiani, nonostante il loro stile di vita apparentemente spensierato, sono conservatori per natura. Apprezzano il passato e i suoi insegnamenti, apprezzano l'ordine, il risparmio, l'istruzione e la crescita personale. Il nucleo familiare rende possibile gran parte di tutto questo. I membri della famiglia hanno il diritto di chiamarsi a vicenda quando hanno bisogno di aiuto, ma per ottenere questo diritto sono anche soggetti alle responsabilità di essere membri. Ogni favore richiede un favore in cambio, ogni azione viene ponderata prima di una reazione. Se un amico o un parente ti offre un piatto di gnocchi appena fatti, non restituisci il piatto vuoto. Questa tradizione non è altro che il riconoscimento della necessità di mantenere un equilibrio."
"L'unità familiare spiega anche perché interi villaggi si trovano sfollati in un'altra parte del mondo. Questo semplicemente perché il primo ad arrivare avrebbe mandato a chiamare il fratello o la moglie, poi il cugino di lei, i cugini di lui, le loro mogli e così via. Chiunque pensasse di emigrare avrebbe sempre pensato di andare dove già si trovavano familiari e amici."
Poi è arrivata Internet, sono diventati disponibili i telefoni cellulari e le compagnie aeree hanno introdotto voli low cost. Il tempo libero e la sete di conoscenza, per non parlare dell'aria fresca e della natura incontaminata della Vallée, hanno riportato in patria figli e nipoti di emigrati, desiderosi di conoscere la terra, la vita, le tradizioni e i costumi dei loro genitori e dei loro nonni.
Questa parte del nostro sito è dedicata a loro e ai loro bambini, nella speranza che la Val Comino e le sue piazze possano tornare ad essere luoghi di incontro per parenti e lontani e per stringere nuove amicizie.